あたらしい学校の辞書(あた辞書): 英和辞書
undermined の意味
undermined とはどんな言葉か
undermined は動詞 undermine の過去形・過去分詞形です。まず undermine を中心に説明します。
undermined の品詞（動詞 undermine として）
undermine は 他動詞 です。
変化形
| 形 | スペル |
|---|---|
| 原形 | undermine |
| 三単現 | undermines |
| 過去形 | undermined |
| 過去分詞 | undermined |
| 現在分詞 | undermining |
変化形の例文
undermines
- Stress undermines your health over time.
- （ストレスは時間をかけてあなたの健康を蝕む。）
undermined
- His lies undermined her trust in him completely.
- （彼の嘘が、彼に対する彼女の信頼を完全に損なった。）
undermining
- She kept undermining her colleague's ideas in meetings.
- （彼女は会議で同僚のアイデアをずっと貶め続けた。）
undermine の意味（多義語）
undermine はコンテクストによって以下の意味を持ちます。
① 〔権威・自信・信頼などを〕徐々に弱める・損なう・蝕む（最も一般的な意味）
The constant criticism undermined his confidence. （絶え間ない批判が彼の自信を徐々に蝕んだ。）
② 〔人の立場・権力を〕裏から崩す・足元をすくう
Some members of the team were undermined by the new manager. （チームの一部のメンバーは、新しいマネージャーによって立場を脅かされた。）
③ 〔土台・地盤などを〕下から掘り崩す（本来の物理的な意味）
The flood undermined the foundations of the bridge. （洪水が橋の基礎を下から削り崩した。）
undermined の派生語
- undermine（動詞・原形）
- underminer（名詞・「蝕む人・もの」）
- undermining（形容詞・現在分詞「蝕んでいる」）
undermined の注意点・俗語など
特に乱暴・不道徳な言葉ではありませんが、政治・ビジネス・人間関係において非常に強いネガティブな含意を持ちます。誰かが意図的に他者を貶めようとしている場面で使われることが多く、使い方には注意が必要です。
undermine の類語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| weaken | 弱める・力を奪う（より広い意味） |
| erode | 徐々に侵食する・削り取る |
| sabotage | 意図的に妨害する・破壊工作をする |
| subvert | 体制・権力を根底から覆す |
| destabilize | 不安定にする・動揺させる |
フレーズ的に類する表現
pull the rug out from under someone
- He pulled the rug out from under her just before the presentation.
- （彼はプレゼン直前に彼女の足元をすくった。）
cut the ground from under someone's feet
- The new evidence cut the ground from under his feet during the debate.
- （新たな証拠が討論中に彼の立場を根底から崩した。）
undermine の反対語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| strengthen | 強化する |
| support | 支える・後押しする |
| bolster | 強化する・底上げする |
| reinforce | 補強する・強固にする |
| empower | 力を与える・後押しする |
フレーズ的に反対の意味を表す表現
build up
- A good leader builds up the confidence of the team.
- （優れたリーダーはチームの自信を高める。）
shore up
- The government took action to shore up public trust.
- （政府は国民の信頼を強化するための行動をとった。）
undermine の語源
under（下に）＋ mine（坑道を掘る）が組み合わさった言葉です。
もともとは中世の戦争用語で、敵の城壁や砦の*下に坑道（mine）を掘り、崩すという物理的行為を指していました。その後、比喩的に「基盤・土台を内側からじわじわと崩す」という意味に広がり、現在では主に信頼・権威・自信などを徐々に損なう*という抽象的な意味で使われています。
時代による意味の変化
- 中世：文字どおり「城の下を掘る」軍事用語
- 17世紀以降：比喩的に「権力・信頼を内側から弱める」という意味で使われ始める
- 現代：物理的な意味はほぼ使われず、人間関係・政治・ビジネスでの信頼や権威の失墜を表す言葉として定着
undermine の英英辞書的な意味
undermine (verb): To weaken or damage something gradually, especially someone's confidence, authority, or ability to succeed, often in a secret or indirect way; originally, to dig a tunnel beneath a structure in order to cause it to collapse.
undermined の一般的な知識
頻出例文 5文
The scandal undermined the politician's reputation. （スキャンダルがその政治家の評判を損なった。）
Years of overwork had undermined her health. （何年もの過労が彼女の健康を蝕んでいた。）
His constant negativity undermined the team's morale. （彼の絶え間ない否定的な態度がチームの士気を損なった。）
The new data undermined the scientist's original theory. （新しいデータが科学者の当初の理論を覆した。）
She felt that her boss was deliberately undermining her efforts. （彼女は、上司が意図的に自分の努力を台無しにしようとしていると感じた。）
イディオム・ことわざ
undermine 単体でイディオム化したものは少ないですが、以下のような表現とセットで使われます。
undermine someone's authority（人の権威を損なう）
- The employee's behavior was clearly undermining the manager's authority.
- （その従業員の態度は明らかにマネージャーの権威を損なっていた。）
undermine confidence / trust（自信・信頼を損なう）
- Repeated failures can undermine a child's confidence in school.
- （繰り返す失敗は、子どもの学校での自信を蝕む可能性がある。）
undermined が用いられている名言
"Do not let the behavior of others undermine your inner peace." — Dalai Lama（ダライ・ラマ） （他者の振る舞いによって、自分の内なる平和を損なわれてはならない。）
特定の業界での使い方
| 業界 | 使い方の例 |
|---|---|
| 政治 | undermine democracy（民主主義を蝕む）・undermine the rule of law（法の支配を揺るがす） |
| ビジネス | undermine a competitor（競合他社の基盤を崩す）・undermine negotiations（交渉を妨げる） |
| 心理学・教育 | undermine self-esteem（自己肯定感を損なう）・undermine motivation（やる気を削ぐ） |
| 工学・土木 | undermine the foundation（基礎を下から削る） ← 物理的・本来の意味 |
中学・高校受験での出題ポイント
受験英語では undermine 自体が直接問われることは少ないですが、以下のような形で出題されることがあります。
長文読解で「権威・信頼・制度を弱める」という文脈で登場し、文意把握の問題として出題される。
- "The new policy undermined public confidence in the government."
- （新しい政策が政府への国民の信頼を損なった。）
語彙の言い換え問題として、undermine ≒ weaken / damage gradually と覚えておくと便利。
面白い会話
"Do you know what undermined means?"
Alex: Hey, do you know what "undermined" means?
Ben: Hmm… does it mean something like "put a mine under something"? Like, underground?
Alex: Well, actually, that's where it came from! Originally it was about digging tunnels under castle walls to make them collapse.
Ben: Oh wow, really?
Alex: Yeah! But today it means to gradually weaken something — like trust, confidence, or authority.
Ben: So if my boss keeps ignoring my ideas in meetings, is he undermining me?
Alex: Exactly!
Ben: Great. Now I finally have a fancy word for what's been happening to me every Monday morning.
Alex: Ha! And every time he does it, just think: "He is undermining me… historically speaking, like a medieval soldier."
Ben: That actually makes it feel way more dramatic. I love it.
（アレックス：ねえ、"undermined" ってどういう意味か知ってる？ ベン：うーん… "何かの下に地雷を置く" みたいな感じ？地下に何か？ アレックス：実は、それが語源なんだよ！もともとは城壁の下に坑道を掘って崩す、という意味だったんだ。 ベン：へえ、本当に？ アレックス：うん！でも今では、信頼とか自信とか権威を徐々に弱める、という意味で使われるんだ。 ベン：じゃあ、上司が会議で俺のアイデアをずっと無視するのは、俺を "undermining" してるってこと？ アレックス：まさにそう！ ベン：ようやく、毎週月曜日に自分に起きていることを表す気の利いた言葉が見つかった。 アレックス：ha！そして彼がそうするたびに、こう思えばいい。「彼は私を undermined している…歴史的に言えば、中世の兵士のように。」 ベン：それで一気に劇的な感じになるな。最高だ。）
undermined が登場する文章
The Quiet Collapse
Sarah had worked hard for three years to build her reputation at the company. She stayed late, delivered results, and earned the respect of her coworkers. But slowly, something began to change.
Her new manager, Mr. Cole, never criticized her directly. Instead, he would casually say things like, "Oh, Sarah's idea is fine, but maybe not quite what we need," or, "I'm sure she tried her best." Little by little, her colleagues began to doubt her abilities. Her suggestions were ignored in meetings. Her projects were quietly handed to others.
Sarah didn't realize what was happening at first. She thought she was losing her touch. She worked even harder, but it never seemed to be enough. One day, a kind colleague pulled her aside.
"Do you see what Mr. Cole is doing?" she whispered. "He is undermining you. Every small comment, every little gesture — he's chipping away at how people see you."
Sarah felt a chill. It all made sense now. Her confidence hadn't simply disappeared. It had been undermined — slowly, quietly, and deliberately.
That evening, she made a decision. She would not let anyone erode what she had built. She would speak up, document everything, and fight back — not with anger, but with clarity and confidence.
Because she knew: what had been undermined could also be rebuilt.
（静かな崩壊
サラは3年間、会社での評判を築くために懸命に働いてきた。残業をし、結果を出し、同僚たちの尊敬を得た。しかしゆっくりと、何かが変わり始めた。
新しいマネージャーのコール氏は、彼女を直接批判することはなかった。代わりに、こんなことをさらっと言うのだった。「サラのアイデアも悪くはないですが、私たちが必要としているものとは少し違うかもしれませんね」や「彼女なりに頑張ったとは思いますよ」。少しずつ、同僚たちは彼女の能力を疑い始めた。会議では提案を無視され、プロジェクトはひっそりと他の人に引き渡された。
サラははじめ、何が起きているのか気づかなかった。自分の勘が鈍ってきたのだと思った。さらに懸命に働いたが、それでも十分ではないようだった。ある日、親切な同僚が彼女をそっと呼び寄せた。
「コール氏が何をしているか、気づいてる？」と彼女はこっそり言った。「あなたを undermining してるのよ。小さなコメントのひとつひとつ、ちょっとした仕草のすべてで、あなたへの周囲の見方を少しずつ削り取っているの。」
サラは背筋が凍る思いがした。すべてが腑に落ちた。彼女の自信は自然に消えたわけではなかった。じわじわと、静かに、意図的に undermined（蝕まれ）ていたのだ。
その夜、彼女は決意した。自分が積み上げてきたものを誰にも蝕ませはしない。声を上げ、記録し、戦い返す——怒りではなく、明確さと自信をもって。
なぜなら彼女はわかっていたから。undermined（蝕まれた）ものは、また再建できると。）