あたらしい学校の辞書(あた辞書): 英和辞書
understate の意味
understate とは？
understate は「実際よりも控えめに言う」「過小に表現する」という意味の動詞です。事実や感情、数字などを、実際よりも小さく・弱く・少なく表現することを指します。
understate の品詞と変化形
品詞：動詞（他動詞）
| 変化形 | スペル |
|---|---|
| 原形 | understate |
| 三人称単数現在 | understates |
| 過去形 | understated |
| 過去分詞 | understated |
| 現在分詞 | understating |
変化形の例文
understates
He always understates his achievements. 彼はいつも自分の実績を控えめに言う。
understated
She understated the seriousness of the problem. 彼女は問題の深刻さを過小に表現した。
understating
You are understating the danger here. あなたはここでの危険性を軽く言いすぎている。
understate の派生語
| 語 | 品詞 | 意味 |
|---|---|---|
| understated | 形容詞 | 控えめな、誇張のない |
| understatement | 名詞 | 控えめな表現、過小評価した言い方 |
| understating | 現在分詞/動名詞 | 控えめに言うこと |
understate の注意点・俗語
- 特に乱暴・不道徳な言葉ではありません。
- 日常会話でも使いますが、どちらかというとやや改まった場面やジャーナリズム、文学でよく使われます。
- 俗語的な使い方として、ユーモアや皮肉を込めて「それはちょっと言い足りなさすぎるんじゃない？」というニュアンスで使われることがあります。
"It was a bit cold" is understating it — it was -20 degrees! 「ちょっと寒かった」というのは控えめすぎ――マイナス20度だったんだから！
understate の類語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| downplay | 〜を軽く見せる、重要性を減じる |
| minimize | 〜を最小限に見せる、過小評価する |
| belittle | 〜を軽視する、小さく扱う |
| trivialize | 〜を些細なことのように扱う |
| down play down | 〜を目立たないようにする、控えめに言う |
類語フレーズの例文
He tends to downplay his struggles. 彼は自分の苦労を軽く見せがちだ。
Don't minimize what she went through. 彼女が経験したことを軽く扱わないで。
The media tried to play down the incident. メディアはその出来事を軽く見せようとした。
understate の反対語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| overstate | 誇張する、実際より大げさに言う |
| exaggerate | 誇張する、大げさに表現する |
| overemphasize | 過度に強調する |
| magnify | 実際より大きく見せる |
反対語フレーズの例文
He tends to overstate how busy he is. 彼は自分がどれだけ忙しいかを誇張しがちだ。
Don't exaggerate the situation. 状況を大げさに言わないで。
understate の語源
- under-（下に、不十分に）＋ state（述べる、言う）から成る複合語。
- state はラテン語 status（状態）に由来し、「言葉で述べる」という意味を持つようになりました。
- under- の「不十分に」という意味合いから、「十分に述べない＝控えめに言う」という意味になりました。
時代による意味の変化
特に大きな意味の変化はありませんが、20世紀以降に*イギリス英語の文化的特徴*である「understated humor（控えめなユーモア）」という概念と結びついて広く使われるようになりました。イギリス人は感情や状況を控えめに表現するユーモアセンスで知られており、understatement はその文化の象徴的な表現技法として認知されています。
understate の英英辞書的な意味
understate (verb): To describe or represent (something) as being smaller, less important, or less serious than it actually is. 「何かを実際よりも小さく、重要でなく、または深刻でないように述べたり表現したりすること。」
understate の一般的な知識
よく使われる例文 5 文
The report understated the number of victims. レポートは被害者の数を過小に報告していた。
I think you're understating how difficult this task is. あなたはこの仕事がどれほど難しいかを軽く言いすぎていると思う。
It would be an understatement to say she was upset. 彼女が動揺していたと言うのは控えめな表現だろう。 ※ 派生語 understatement を使った定番フレーズ
The damage was understated in the initial assessment. 最初の評価では被害が過小評価されていた。
Don't understate your skills on your resume. 履歴書で自分のスキルを控えめに書きすぎないように。
イディオム・ことわざ
understate 単体のイディオムは少ないですが、派生語 understatement を使った有名なフレーズがあります：
"That's the understatement of the year/century." 「それは今年（今世紀）最大の控えめな表現だ」 → 「それは軽く言いすぎにもほどがある」という皮肉・ユーモアの表現。
"Are you a little tired?" "A little tired? That's the understatement of the year — I haven't slept in three days!" 「少し疲れてる？」「少し疲れてる？それは控えめにもほどがある――3日間眠れてないんだよ！」
understate が用いられている名言
"To say that Picasso dominated Western art in the 20th century is, if anything, to understate* his influence."* — John Richardson（ピカソの伝記作家）
意味： 「ピカソが20世紀の西洋美術を支配したと言うのは、むしろ彼の影響力を控えめに言ったにすぎない。」 → それほどピカソの影響は絶大だったということを強調しています。
特定の業界での使われ方
| 業界 | 使われ方 |
|---|---|
| ジャーナリズム | 事実を意図的に控えめに報道すること（バイアスの問題として議論される） |
| 会計・ビジネス | 利益や損失を過小報告すること（不正会計の文脈でも使われる） |
| 文学・修辞法 | 「understated style（控えめな文体）」として、感情を抑えた書き方を指す |
| デザイン | "understated design" ＝ シンプルで主張しすぎないデザイン |
中学・高校受験での出題ポイント
understate vs. overstate の対義語関係はよく問われます。
To understate means to say something is smaller than it really is. To overstate means to say something is bigger than it really is. understate は実際より小さく言うこと、overstate は実際より大きく言うこと。
understatement（名詞形）は長文読解でも頻出です。
His comment was a typical understatement. 彼のコメントは典型的な控えめ表現だった。
接頭辞 under- の意味（不十分に・下に）をセットで覚えるとGOOD。
- underestimate（過小評価する）
- undervalue（低く評価する）
- underperform（期待以下の結果を出す）
understate を使った会話
"Do you know what understate means?"
Alex: Hey, do you know what "understate" means? Benny: Hmm, isn't it like… saying something is less than it really is? Alex: Exactly! Like, if there's a huge fire and you just say, "Oh, there's a small flame." Benny: Ha! Or like saying, "The Titanic had a slight water problem." Alex: Perfect example! That's totally understating it. Benny: So… would it also be understating it if I said, "My teacher gives a few homework assignments"? Alex: How much homework do you have? Benny: About 200 pages by tomorrow. Alex: Yeah, I'd say that's the understatement of the decade.
アレックス： ねえ、"understate" ってどういう意味か知ってる？ ベニー： うーん、実際より小さく言うことじゃない？ アレックス： そう！例えば、大火事が起きてるのに「あ、ちょっと火がついてるね」って言うような。 ベニー： あはは！タイタニック号に「ちょっと水が入った」って言うみたいな？ アレックス： 完璧な例え！それはまさに understate だね。 ベニー： じゃあ、先生が「宿題をちょっと出す」って言うのも understate かな？ アレックス： 宿題どのくらいあるの？ ベニー： 明日までに200ページ。 アレックス： それは10年に一度の「控えめすぎる表現」だね。
understate が登場する短い文章
The Quiet Hero
Tom was not the kind of man who liked to brag. When people asked him about his work, he always tried to understate what he had done.
One afternoon, his friend Lisa called him. "Tom, I heard you saved a child from a burning building yesterday!"
"Well," Tom said calmly, "I just helped a little."
"You understate everything!" Lisa laughed. "You ran into the fire without any equipment!"
"It wasn't that big a fire," he said quietly.
Lisa sighed. "You know, Tom, most people overstate what they do to look impressive. But you always understate it. Why?"
Tom thought for a moment. "If I talk too much about it, the story becomes about me. But it should be about the child."
Lisa was silent for a few seconds. Then she said, "You know, saying that is understating how kind you are."
Tom smiled. "See? You're getting good at it too."
The next day, the local newspaper ran the headline: "Local Hero Saves Child from Massive Fire."
Tom read it and shook his head. "That's a bit of an overstatement," he whispered to himself.
静かな英雄
トムは自慢をするタイプではなかった。仕事のことを聞かれると、いつも自分のしたことを控えめに話すようにしていた。
ある午後、友人のリサから電話がかかってきた。「トム、昨日燃えている建物から子どもを救ったって聞いたよ！」
「まあ」とトムは落ち着いた声で言った。「ちょっと手を貸しただけだよ。」
「あなたはいつも控えめすぎる！」リサは笑った。「装備もなしに火の中に飛び込んだんでしょ！」
「そんなに大きな火事じゃなかったし」と彼は静かに言った。
リサはため息をついた。「ねえトム、ほとんどの人は自分をよく見せようとして大げさに言うものよ。でもあなたはいつも控えめに言う。なんで？」
トムはしばらく考えた。「あまり話しすぎると、話の中心が自分になってしまうから。でも本当の主役は子どもであるべきだよ。」
リサは数秒沈黙した。そして言った。「それを言えること自体、あなたの優しさを控えめに言いすぎてるわ。」
トムは微笑んだ。「ほら、君もうまくなってきた。」
翌日、地元の新聞には見出しが出た。「地元の英雄、大火災から子どもを救う。」
トムはそれを読んで首を振った。「ちょっと大げさじゃないかな」と彼は小さくつぶやいた。