あたらしい学校の辞書(あた辞書): 英和辞書
ambiguous の意味
ambiguous の品詞
ambiguous は 形容詞です。
比較級・最上級
| 形 | スペル | 例文 |
|---|---|---|
| 原級 | ambiguous | The instructions were ambiguous. （その指示は曖昧だった。） |
| 比較級 | more ambiguous | His second answer was even more ambiguous than the first. （彼の2番目の答えは最初よりもさらに曖昧だった。） |
| 最上級 | most ambiguous | That was the most ambiguous statement I have ever heard. （あれは私が今まで聞いた中で最も曖昧な発言だった。） |
ambiguous の派生語
| 単語 | 品詞 | 意味 |
|---|---|---|
| ambiguously | 副詞 | 曖昧に、あいまいに |
| ambiguity | 名詞 | 曖昧さ、多義性 |
| unambiguous | 形容詞 | 明確な、はっきりした |
| unambiguously | 副詞 | 明確に、はっきりと |
ambiguous の詳しい意味
ambiguous の核となる意味は「2つ以上の解釈ができる、どちらとも取れる、曖昧な」です。
コンテクスト別の意味
| コンテクスト | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| 言葉・発言 | 複数の意味に解釈できる | The politician gave an ambiguous answer to avoid controversy.（その政治家は論争を避けるために曖昧な答えを出した。） |
| 状況・立場 | どちらともはっきりしない | His role in the company is ambiguous — nobody knows exactly what he does.（会社における彼の役割は曖昧で、誰も彼が何をしているのか正確にわからない。） |
| 感情・態度 | 好意的とも否定的とも取れる | She gave him an ambiguous smile that he could not quite read.（彼女は彼に、読み取れないような曖昧な微笑みを向けた。） |
| 文法・言語学 | 構造上、複数の解釈が可能な文 | "I saw the man with a telescope" is a grammatically ambiguous sentence.（「I saw the man with a telescope」は文法的に曖昧な文だ。） |
ambiguous の類語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| vague | ぼんやりとして不明確な、詳細が欠けている |
| unclear | はっきりしない、理解しにくい |
| equivocal | 意図的に曖昧にしている、どちらとも取れる（やや書き言葉） |
| obscure | 意味が不明瞭で分かりにくい |
| indefinite | 不確定な、定まっていない |
フレーズ的に類する表現
- on the fence: He is still on the fence about whether to accept the job offer.（彼はその仕事のオファーを受けるかどうかまだ態度を決めていない。）
- up in the air: The meeting schedule is still up in the air.（会議のスケジュールはまだ未定だ。）
- neither here nor there: His comment was neither here nor there and confused everyone.（彼のコメントはどっちつかずで、皆を混乱させた。）
ambiguous の反対語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| clear | 明確な、はっきりした |
| explicit | 明示的な、はっきりと述べられた |
| definite | 明確な、確かな |
| unambiguous | 曖昧さのない、明確な |
| precise | 正確な、厳密な |
フレーズ的に反対の意味を表す表現
- crystal clear: The new guidelines are crystal clear and easy to follow.（新しいガイドラインは非常に明確で、従いやすい。）
- straight to the point: Please be straight to the point so we can all understand.（皆が理解できるよう、要点を直接伝えてください。）
- black and white: The contract is black and white — there is no room for misinterpretation.（その契約書は白黒はっきりしていて、誤解の余地がない。）
ambiguous の語源
ambiguous はラテン語の "ambiguus" に由来します。
- "ambi-" ＝「両方、周囲に」（例：ambidextrous「両利きの」）
- "agere" ＝「動かす、進む」
つまり、「両方の方向に動く」 というのが原義で、そこから「どちらとも取れる、曖昧な」という意味になりました。英語には16世紀ごろに定着した言葉です。
時代による意味の変化
古典ラテン語では「両方向に動くもの」という中立的な意味でしたが、現代英語では、特に*「はっきりしないことへの不満や批判」*のニュアンスを帯びて使われることが多くなっています。文学や哲学の世界では「多義性・解釈の豊かさ」としてポジティブに使う場面もあります（例：詩のambiguityは芸術的とみなされることも）。
ambiguous の英英辞書での意味
ambiguous (adjective) Open to more than one interpretation; not having one obvious meaning; unclear or inexact because a choice between alternatives has not been made.
（1つ以上の解釈が可能な；明らかな意味が1つに定まらない；選択肢の間で決断がなされていないために不明確または不正確な。）
ambiguous の用例・知識
よく使われる例文 5文
The contract contained several ambiguous clauses. → その契約書にはいくつかの曖昧な条項が含まれていた。
Her expression was ambiguous — I couldn't tell if she was happy or sad. → 彼女の表情は曖昧で、嬉しいのか悲しいのか分からなかった。
The directions he gave us were so ambiguous that we got lost. → 彼が教えてくれた道順があまりにも曖昧で、私たちは迷子になった。
The law is ambiguous on this issue and needs to be clarified. → この問題に関する法律は曖昧で、明確化が必要だ。
Scientists found the results ambiguous and decided to run more tests. → 科学者たちは結果が曖昧だと判断し、さらに検査を行うことにした。
イディオム・ことわざ
ambiguous 自体がイディオムになることは少ないですが、"ambiguity" を使った表現はよく見られます。
embrace the ambiguity（曖昧さを受け入れる） → In a startup, you have to embrace the ambiguity and move forward.（スタートアップでは、不確実さを受け入れて前進しなければならない。）
live with ambiguity（曖昧な状態のまま生きる・進める） → Great leaders know how to live with ambiguity without losing direction.（偉大なリーダーは、方向性を失わずに曖昧な状況の中で生きる術を知っている。）
ambiguous が用いられた名言
"I have never had a policy; I have simply tried to do what seemed best each day, as each day came." — Abraham Lincoln（エイブラハム・リンカーン）
リンカーンの発言は意図的に ambiguous（曖昧）な部分を残すことで知られていましたが、曖昧さに関する名言としてよく引用されるのは次の言葉です。
"Honest people, ambiguity is the enemy." — Alan Greenspan（アラン・グリーンスパン、元米連邦準備制度理事会議長） 意味：「誠実な人にとって、曖昧さは敵だ。」―明確なコミュニケーションの重要性を説いた言葉。
また、文学・哲学の文脈で有名なのは：
"The richness of life lies in memories we have forgotten."（William Empson の著作 Seven Types of Ambiguity より関連して） William Empson（ウィリアム・エンプソン）は著書 Seven Types of Ambiguity（1930年）の中で、詩における曖昧さ（ambiguity）を7種類に分類し、ambiguityは文学の豊かさの源であると論じた。
特定の業界での使われ方
| 業界 | 使われ方 |
|---|---|
| 法律 | 契約書や法文に ambiguous な表現があると、解釈をめぐる訴訟になりやすい。"ambiguous terms" は法的リスクを意味する。 |
| 言語学 | 文の構造が2通りに解釈できる場合を "syntactically ambiguous"（構文的に曖昧）と呼ぶ。 |
| 心理学 | 「曖昧な状況への耐性」を "tolerance for ambiguity" と言い、不確かな状況に対処できる能力として研究される。 |
| IT・プログラミング | 仕様書の ambiguous な記述はバグの原因になるとして、明確な仕様書（unambiguous specification）が求められる。 |
| ビジネス | リーダーシップ論で "leading through ambiguity"（曖昧な状況の中でのリーダーシップ）が重要スキルとされる。 |
受験でよく出る用例
ambiguous は高校受験・大学受験レベルで出題されることがあります。特に注意すべきポイントは以下の通りです。
- 「曖昧な」と訳すが、単に「ぼんやりしている」のではなく「2つ以上の意味に取れる」というニュアンスが重要。
- vague との違い：vague は「詳細が足りない・ぼやけている」、ambiguous は「複数の解釈ができる」。
- The map was vague and hard to read.（地図はぼんやりとしていて読みにくかった。）
- The map was ambiguous — it could show two different routes.（地図は曖昧で、2つの異なるルートを示している可能性があった。）
- 長文読解で「曖昧な表現」「多義的な文」として登場することが多い。
面白いオチのある会話
"Do you know what 'ambiguous' means?"
A: Do you know what "ambiguous" means?
B: Hmm… kind of. Doesn't it mean something like "unclear" or "having more than one meaning"?
A: Exactly! For example, if someone asks, "Are you free tonight?" it could mean "Do you have time tonight?" or "Are you not in prison tonight?"
B: Ha! That's a great example.
A: And here's the best part — when I asked my girlfriend if she liked my new haircut, she said, "It's... interesting."
B: Oh no. That's very ambiguous.
A: I know! So I asked her, "Does 'interesting' mean good or bad?"
B: And what did she say?
A: She said, "That's a great question."
B: ……That's also ambiguous.
A: Exactly. I've been standing in the bathroom ever since, not sure whether to go back in or run away.
（A：「ambiguous」ってどういう意味か知ってる？ B：うーん、なんとなく。「不明確」とか「複数の意味がある」ってことじゃない？ A：そう！たとえば「今夜暇？」って聞かれると、「今夜時間ある？」とも「今夜は刑務所に入ってない？」とも取れる。 B：ははは！いい例えだね。 A：で、一番すごいのはね、彼女に新しいヘアカットが気に入ったか聞いたら、「……面白いわね」って言われたんだ。 B：あ、それはまずい。すごく*ambiguousだね。 A：だろ！だから「『面白い』ってどういう意味？いいの？悪いの？」って聞いたら―― B：なんて言ってた？ A：「いい質問ね」だって。 B：……それもambiguous*だ。 A：そうなんだよ。それ以来バスルームに立ったまま、戻るべきか逃げるべきかわからないでいるよ。）
ambiguous が登場する短い物語
The Ambiguous Letter
Maya found an old letter in her grandmother's drawer. It was written in careful handwriting, but the message was strangely ambiguous.
It read: "When the time comes, you will know what to do."
Maya frowned. What time? What was she supposed to do?
She asked her mother about it. Her mother smiled and said, "Oh, Grandma always wrote like that. She believed that ambiguous words give people the freedom to find their own meaning."
Maya thought about it. At first, the ambiguous message frustrated her. She wanted a clear answer, a direct instruction.
But then one afternoon, Maya was sitting at her desk, trying to decide whether to quit her job and follow her dream of becoming a painter. She had been going back and forth for weeks. Suddenly, she picked up the letter again and read it one more time.
"When the time comes, you will know what to do."
And somehow — in that very moment — she did.
She smiled, put the letter down, and picked up her paintbrush.
Sometimes, the most ambiguous words carry the clearest message of all.
（曖昧な手紙）
マヤは祖母の引き出しの中に古い手紙を見つけた。丁寧な筆跡で書かれていたが、その内容は不思議なほど*曖昧*だった。
そこにはこう書かれていた。「その時が来たら、あなたは何をすべきか分かるでしょう。」
マヤは眉をひそめた。何の時？自分は何をするべきだというのか？
母に聞いてみると、母はほほ笑んでこう言った。「ああ、おばあちゃんはいつもそういう書き方をしていたの。曖昧な言葉は、人が自分自身の意味を見つける自由を与えてくれる、って信じていたのよ。」
マヤはそれについて考えた。最初は、その*曖昧な*メッセージに苛立ちを感じた。明確な答えが、はっきりした指示が欲しかった。
でもある午後、マヤは机に向かいながら、仕事を辞めて画家になるという夢を追うべきかどうか悩んでいた。何週間も迷い続けていた。そのとき、ふとまた手紙を手に取り、もう一度読んだ。
「その時が来たら、あなたは何をすべきか分かるでしょう。」
そして――なぜかその瞬間、分かった。
彼女はほほ笑み、手紙を置いて絵筆を手に取った。
時に、最も*曖昧な*言葉が、最もはっきりとしたメッセージを運ぶことがある。