あたらしい学校の辞書(あた辞書): 英和辞書
incremental の意味
incremental とはどんな言葉？
incremental は、「少しずつ増える」「段階的な」「徐々に積み重なる」という意味の形容詞です。大きな変化ではなく、小さなステップを踏みながら少しずつ進む様子を表します。
incremental の品詞
形容詞として
incremental は形容詞です。
比較級・最上級
| 形 | スペル |
|---|---|
| 原級 | incremental |
| 比較級 | more incremental |
| 最上級 | most incremental |
比較級・最上級は
-er/-estではなく、more/mostを使います。
比較級の例文：
This approach is more incremental than the previous one. （このアプローチは前のものよりも段階的だ。）
最上級の例文：
That was the most incremental change we had ever made to the system. （それはこれまでシステムに加えた中で最も段階的な変更だった。）
incremental の派生語
| 単語 | 品詞 | 意味 |
|---|---|---|
| increment | 名詞 | 増加、増分 |
| incrementally | 副詞 | 段階的に、少しずつ |
| increments | 名詞（incrementの複数形） | 増加分（複数） |
incrementally の例文：
The company grew incrementally over ten years. （その会社は10年かけて少しずつ成長した。）
incremental に関する補足情報
俗語・特殊な用法
俗語的な意味は特にありませんが、ビジネスや技術の分野でとてもよく使われる単語です（後述）。
incremental の類語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| gradual | 緩やかな、徐々に進む |
| progressive | 段階的な、進歩的な |
| stepwise | 一歩一歩の、段階的な |
| cumulative | 累積的な、積み重なる |
| sequential | 順序立った、連続的な |
フレーズ的に類する表現：
We are taking it one step at a time. （私たちは一歩一歩進めている。）
The project is moving forward little by little. （プロジェクトは少しずつ前進している。）
They made progress bit by bit until the goal was reached. （目標が達成されるまで、少しずつ進歩した。）
incremental の反対語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| radical | 根本的な、急進的な |
| drastic | 思い切った、大幅な |
| sudden | 突然の |
| revolutionary | 革命的な、劇的な |
| abrupt | 急激な、唐突な |
フレーズ的に反対の意味を表す表現：
The new policy brought sweeping changes to the industry. （新しい政策は業界に大規模な変革をもたらした。）
They made an overnight transformation to the entire system. （彼らはシステム全体を一夜にして変えてしまった。）
incremental の語源
- ラテン語の
incrementum（増加、成長）に由来 - さらに語根をたどると
increscere（増える）←in-（中へ）＋crescere（成長する） crescereは英語の crescent（三日月）や increase（増加）とも同じ語根を持ちます
時代による意味の変化
もともとは数学・科学用語として「微小な増加量」を意味する技術的な言葉でした。20世紀後半から、ビジネスや経営学の文脈で「段階的な改善」という意味で広く一般的に使われるようになりました。特にソフトウェア開発（アジャイル開発など）の普及とともに、非常に身近な言葉になっています。
incremental の英英辞書的な意味
incremental (adjective) Relating to or happening through a series of small steps or additions, rather than all at once. （一度にではなく、一連の小さなステップや追加によって関連する、または起こる。）
incremental の一般的な知識
よく使われる例文5文
We made incremental improvements to the product each month. （私たちは毎月、製品に少しずつ改善を加えた。）
Incremental progress is still progress. （少しずつの進歩も、やはり進歩だ。）
The team adopted an incremental approach to solving the problem. （チームはその問題を解決するために段階的なアプローチを採用した。）
Incremental changes in diet can lead to big health improvements over time. （食事の少しずつの変化が、時間をかけて大きな健康改善につながる。）
The salary will increase in incremental steps over three years. （給与は3年間にわたって段階的に増加する。）
イディオム・ことわざ
incremental 自体がイディオムになる例は少ないですが、「少しずつ進む」という概念を表すことわざとセットで覚えると理解が深まります。
"Rome wasn't built in a day." （ローマは一日にして成らず。） → incremental な積み重ねの大切さを表す有名なことわざです。
incremental が使われている名言
"Incremental improvement is better than delayed perfection." — Mark Twain（マーク・トウェイン）に帰される言葉（諸説あり）
意味：完璧を求めて遅れるより、少しずつ改善する方が良い。
"Success is the sum of small efforts repeated day in and day out." — Robert Collier（ロバート・コリアー、自己啓発作家）
意味：成功とは、毎日繰り返される小さな努力の積み重ねである。（incremental な努力を表す名言として有名）
特定の業界での使われ方
| 業界 | 使われ方・意味 |
|---|---|
| ソフトウェア開発 | アジャイル開発の文脈で「少しずつ機能を追加していく開発手法」を指す。"incremental development"（インクリメンタル開発）と呼ぶ。 |
| ビジネス・経営 | "incremental innovation"（漸進的イノベーション）＝既存の製品・サービスを少しずつ改良すること。「革命的なイノベーション」との対比で使われる。 |
| 財務・会計 | "incremental cost"（追加コスト）＝ある意思決定を行うことで新たに発生するコスト。 |
| 統計・数学 | "incremental value"（増分）＝ある変数が少し変化したときの変化量。 |
受験での出題ポイント
高校受験・大学受験では直接出題される頻度はやや低めですが、長文読解の中でビジネスや科学分野のテキストに登場します。
incremental≒gradual（段階的な、少しずつの）と覚えると長文読解で役立ちます。increment（名詞：増加、増分）とセットで覚えると語彙力が上がります。
The scientist observed incremental changes in the temperature of the water. （科学者は水温の段階的な変化を観察した。）
面白い会話
"Do you know what incremental means?" ではじまる会話
Alex: Do you know what incremental means?
Sam: Hmm... does it mean something that happens all at once?
Alex: Nope! It means something that happens in small steps, little by little.
Sam: Oh, like how I clean my room — just a tiny bit each day?
Alex: Exactly! So when will your room be perfectly clean?
Sam: At this incremental pace... probably in ten years.
Alex: That's not incremental progress, that's a renovation plan!
和訳：
アレックス： "incremental" って何か知ってる？
サム： うーん……一度に起こることかな？
アレックス： ちがう！少しずつ、段階的に起こることだよ。
サム： ああ、僕が部屋を掃除するのと一緒じゃん——毎日ほんのちょっとだけ。
アレックス： そうそう！じゃあ、いつ部屋が完璧にきれいになるの？
サム： このペースで少しずつやってたら……たぶん10年後かな。
アレックス： それはインクリメンタルな進歩じゃなくて、改装計画だよ！
incremental が登場する200語程度の文章
The Power of Small Steps
Maria wanted to become a better piano player, but she felt overwhelmed. She thought she had to practice for hours every single day to get better. But her teacher had a different idea.
"Try an incremental approach," her teacher said. "Start with just ten minutes a day. Then, after one week, add five more minutes. Keep going like that."
Maria was not sure it would work. Ten minutes felt too short. But she trusted her teacher and started.
After one month, she was practicing for forty minutes every day — and she didn't even feel tired. Her skills improved slowly but steadily. Her fingers moved more smoothly. Her mistakes became fewer and fewer.
By the end of the year, Maria could play songs she once thought were impossible. She realized that incremental progress, though small at first, had carried her far. She didn't need to leap to the top. She just needed to take the next small step, every single day.
"Big dreams are built on small steps," she wrote in her diary that night.
和訳：
マリアはピアノが上手くなりたかったが、何から始めればよいか途方に暮れていた。上達するには毎日何時間も練習しなければならないと思っていたのだ。しかし、先生は違う考えを持っていた。
「インクリメンタルなアプローチを試してみなさい」と先生は言った。「まず1日10分だけ練習して。1週間後に5分追加する。それを繰り返すの。」
マリアはうまくいくか自信がなかった。10分では短すぎる気がした。でも先生を信じて始めた。
1ヶ月後、彼女は毎日40分練習するようになっていた——しかも疲れを感じることもなく。技術はゆっくりだが着実に伸びていった。指の動きはなめらかになり、ミスはどんどん減っていった。
1年が終わる頃、マリアはかつて不可能だと思っていた曲が弾けるようになっていた。段階的な進歩は最初こそ小さかったが、気づけばずっと遠くまで連れてきてくれたのだと気づいた。頂点に飛び上がる必要はなかった。ただ毎日、次の一歩を踏み出せばよかったのだ。
「大きな夢は小さな一歩で作られる」と彼女はその夜、日記に書いた。